Основанием черепа называют низ мозгового черепа, образованный основной, затылочной, лобной, а также височными костями. К опухолями основания черепа относятся различные патологические процессы, поражающие основание черепа и, следовательно, локализованне в области лицевого скелета и в полости черепа. Эти опухоли зачастую являются метастазами злокачественных новообразований в прилежащих частях организма.

У основания черепа – три отдела: передний, срединный и задний. Среди наиболее распространённых доброкачественных опухолей переднего отдела можно назвать (в алфавитном порядке): ангиофиброму , менингиому, остеому, папиллому и шванному. Злокачественные опухоли переднего отдела: аденокарцинома, злокачественная шваннома, рак плоского эпителия и эстезионейробластома. В других отделах основания черепа чаще всего встречаются менингиома, параганглиома, хородома и  шваннома (доброкачественные) ;  злокачественная шваннома, плоскоклеточный рак носоглотки, саркома (злокачественные).

Лечение опухолей основания черепа представляет собой сложную задачу. Врачам необходимо устранить опухоль эффективным, но при этом органосохраняющим методом.  Нейрохирургическое вмешательство проводится только тогда, когда другие виды лечения могут вызвать опасные для жизни пациента побочные явления или просто оказываются неэффективными. В лечении внемозговых опухолей широко применяются так называемые базальные доступы — краниофациальные (через лобную пазуху), транспирамидные (через височную кость) , трансназальный (через нос) и трансоральный, с помощью которых можно удалить опухоли основания черепа расположенные в глубине.

Выбор операционного метода обусловлен тяжестью стадии заболевания. Наиболее опасные процессы удаляются при помощи катетеров. Как дополнение к хирургическому вмешательству очень действенной является лучевая терапия (в том числе радиохирургия). В некоторых случаях показана реконструкция основания черепа. Лечение опухолей основания черепа проводится в сотрудничестве со специалистами других специализация: отоларингологов (специалистов по операциям на основании черепа) и пластических хирургов. Комплексное лечение опухолей основания черепа обеспечивает заметно лучшие результаты у пациентов, ранее считавшихся неизлечимыми.